Minder schaaldieren door haaienvangst

Het groot aantal haaienvangsten in de Atlantische oceaan zorgen voor een vermindering van het aantal schaaldieren en de bedreiging van onder andere garnalen en krabben. Tussen 1970 en 2005 is het aantal haaien in de Atlantische oceaan met 99 procent gedaald.

De meeste haaien voeden zich met roggen. Minder haaien betekent meer roggen. Zij voeden zich op hun beurt met schaaldieren die op de zeebodem leven, die daardoor verdwijnen. Zo ontstaat er een tekort aan krabben, garnalen en andere schaaldieren.

“Eens de roggen geen schaaldieren meer vinden, zullen ze zich naar beschermde gebieden begeven, waar andere jonge vissen leven”, aldus Charles Peterson van de universiteit van North Carolina in Chapel Hill. “Als de roggen de gemakkelijke prooien, op de bodem, opgegeten hebben zullen ze onder de bodem graven, waar ook veel schaaldieren leven.”

Het steeds hoger aantal haaivangsten valt te verklaren door de stijgende vraag naar haaivinnen. Die worden graag gegeten in Azië en worden ook voor medische doeleinden gebruikt. (dm)

België niet in beroep tegen CO2-plan Europa

België zal geen beroep indienen tegen de extra CO2-inspanningen die Europa vraagt. Dat schrijft De Standaard dinsdag.

In september vorig jaar had België een plan ingediend waarbij de bedrijven 63,3 miljoen ton CO2 per jaar konden uitstoten. Dat volstond volgens de Europese Commissie niet om de Belgische doelstelling in het kader van de Kyoto-protocol te behalen. De Commissie legde België een nieuw plafond van 58,5 miljoen ton op.

Vlaanderen en Wallonië hebben daarop een brief gestuurd naar Europa waarin ze een bijkomende CO2-tegemoetkoming vroegen. Om echt een betere regeling te krijgen, moest België beroep aantekenen bij het Europees Hof van Justitie. De deadline daarvoor was maandag en ons land heeft geen brief verzonden. (belga)

Vlaamse en Nederlandse groenen willen slimme kilometerheffing

De Vlaamse en Nederlandse groene partijen, Groen! en Groen Links roepen Vlaams minister-president Yves Leterme en de Nederlandse premier Jan Peter Balkenende op ook overleg te plegen over de gezamenlijke invoering van een slimme kilometerheffing. Ze denken aan een heffing per kilometer “gedifferentieerd naar tijd, plaats en milieukenmerken” die in de plaats komt van bestaande verkeersbelastingen. De christendemocratische regeringsleiders Leterme en Balkenende ontmoeten elkaar morgen in Den Haag.

Groen! heeft net zoals de Nederlandse tegenhanger grote vragen bij het plan voor de éénzijdige invoering van een wegenvignet door Vlaanderen omdat zo’n vignet in wezen niets oplost. “Het vignet zal niet zorgen voor minder verkeer of voor minder vervuilende auto’s of vrachtwagens”, luidt het. Voor Groen! doet Vlaanderen er goed aan mee te stappen in de plannen van het Nederlandse kabinet om gefaseerd een slimme kilometerheffing in te voeren.

“Het beste zou zijn dat alle Benelux-regeringen samen zouden beslissen om in stappen zo’n slimme kilometerheffing in te voeren”, aldus Groen! en Groen Links. Voor hen is dit veel logischer en simpeler dan nu te beginnen marchanderen tussen Vlaanderen en Nederland: als Nederlanders een vrijstelling krijgen voor het vignet, moeten Vlamingen minder kilometerheffing betalen, enzovoort. Groen! heeft een resolutie in die zin neergelegd in het Vlaams parlement. Daarover wordt dinsdag gestemd. Groen Links zal het voorstel aankaarten in de Tweede Kamer. (belga)

Oesters en mosselen bedreigd door verzuring van oceanen

Oesters en mosselen worden bedreigd door de verzuring van de oceanen, die voortvloeit uit de stijging van de uitstoot van CO2, blijkt uit een wetenschappelijke studie. De verkalking van de mossel en de Japanse oester daalt evenredig met de stijging van de verzuring van de oceanen, aldus een internationale ploeg die voorgezeten wordt door Frédéric Gazeau, onderzoeker aan het Nederlands Instituut van Ecologie.

Elke dag wordt meer dan 25 miljoen ton CO2, geproduceerd door menselijke activiteiten, opgenomen door de oceanen. Deze hoeveelheid draagt bij tot de verzuring van de oceanen. Het was al zeker dat een verhoging van de zuurtegraad een moeilijkere productie teweegbrengt van kalkachtig koraal en plantaardige plankton. Maar er was nog geen studie over de impact op weekdieren met een commerciële waarde.

Bij een gemiddelde hypothese van 740 deeltjes CO2 op een miljoen in de atmosfeer vermindert de productie van schelpen met 25 procent voor de mossel en met 10 procent voor de oester. Zo’n fenomeen kan gevolgen hebben voor het overleven van de larven. De schelpen zouden er ook langer over doen om een commerciële omvang te bereiken. Tenslotte worden ze ook gevoeliger voor roofdieren, aldus een van de onderzoekers. Vandaag zijn 370 deeltjes op 1 miljoen CO2.(belga/dm)

Europese luchtvaartsector wil CO2-uitstoot per passagier halveren

De Europese luchtvaartsector wil de CO2-uitstoot, die verantwoordelijk is voor de verandering van het klimaat, per passagier zwaar afbouwen. Tegen 2020 zou de uitstoot per passagier en per kilometer moeten halveren. Dat maakten de Europese luchtvaartorganisatie AEA en Eurocontrol vandaag in Frankfurt bekend.

De afbouw zal nodig zijn, want de volgende twintig jaar wordt op een verdubbeling van het vliegverkeer in Europa gerekend. Om de uitstoot te verminderen, wil men een beroep doen op nieuwe vliegtuigen en meer efficiënte routes. Ook de capaciteit van de vliegtuigen moet worden verbeterd.

Volgens de secretaris-generaal van de AEA, Ulrich Schulte-Strathaus, verbruiken de vliegtuigen momenteel gemiddeld 4,6 liter kerosine per passagier en per 100 kilometer. Dat zou moeten verminderen tot 3 liter. (belga)

Golfstroom zwakt niet af

Ondanks de klimaatsverandering en ondanks vroegere berichten van wetenschappers vertoont de Golfstroom in het noorden van de Atlantische Oceaan tot nog toe geen tendens om af te zwakken, aldus het Leibniz-Institut für Meereswissenschaften (IFM-Geomar) dat vrijdag de resultaten van onderzoek op langere termijn vrijgaf. Noordwest-Europa dankt zijn mild klimaat aan die Golfstroom.

Schommelingen
“Tot nu toe gingen alle klimaatmodellen ervan uit dat de Golfstroom in de toekomst zou afzwakken”, zei professor Claus Böning van het IFM-Geomar. Enkele wetenschappers meenden reeds eerste aanwijzingen te hebben gevonden in oceaanmetingen.

“Maar dat bevestigt zich niet in onze metingen over langere termijn”, aldus Böning. Bij de metingen sinds 1996 in het noorden van de Atlantische Oceaan “kwamen wel sterke natuurlijke schommelingen aan het licht, maar er zijn geen aanwijzingen voor afzwakkingen”.

IJstijd
“Zelfs wanneer de voorspellingen van de klimaatmodellen zich zouden bevestigen, zullen wij hier in Europa niet kort of lang in een ijstijd terechtkomen”, zei professor Jürgen Willebrand. “In het beste geval zal de verwachte klimaatopwarming in Noord-Europa wat gematigder uitvallen”. (belga)

Hele wereld had uitzonderlijk warme winter

Tussen december en februari heeft onze planeet de hoogste geregistreerde temperaturen ooit gekend, gemiddeld 0,72 procent hoger dan in de twintigste eeuw, aldus de Amerikaanse weerkundige dienst NOAA.

Sedert 1880, toen er voor het eerst betrouwbare gegevens werden bijgehouden, zijn in die drie maanden, die in het noordelijk halfrond de meteorologische winter uitmaken, de hoogste temperaturen ooit gemeten, meer bepaald tengevolge van de warmste januarimaand ooit op planetaire schaal. De wetenschappers van de NOAA voegden er niet aan toe hoeveel die temperaturen bedroegen.

Wel beklemtoonden ze een acceleratie van temperatuurstijging in de laatste dertig jaar. Vorige eeuw namen de temperaturen om de tien jaar met 0,06 graden toe. Sinds 1976 was dat drie keer sneller, of 0,18 graden per decennium.

Europa kende zijn warmste winter sinds er betrouwbare meteorologische data bestaan. (belga/dm)

Febiac: “Milieumaatregelen overhaast genomen”

De maatregelen die de federale regering in Leuven heeft genomen om de vervuiling door auto’s aan te pakken, vormen een gemiste kans voor een groene hervorming van de autofiscaliteit. Dat zegt Febiac, de Belgische Automobiel- en Tweewielerfederatie.

Volgens Febiac werden de maatregelen “in zeven haasten genomen, zonder overleg met de sector of de gewesten, waardoor de kans opnieuw gemist is om tot een structurele en homogene groene autofiscaliteit te komen gebaseerd op CO2-uitstoot en Euro-normen”, zo luidt het. “Hierdoor blijft het verouderde en meest vervuilende deel van het autopark buiten schot.”

De federatie toont zich wel tevreden met de onmiddellijke tegemoetkoming aan particulieren die een CO2-vriendelijke wagen kopen en met de onmiddellijke tussenkomst bij de aankoop van een roetfilter. Ook de maatregel die de aftrekbaarheid van firmawagens variabel maakt in functie van de CO2-uitstoot krijgt de steun van Febiac, al wijst ze er wel op dat “deze maatregel de bedrijven 130 miljoen euro zal kosten”.

Nog volgens de federatie is de maatregel inzake de retrofit van roetfilters – waarbij tweedehandsdieselwagens niet mogen worden doorverkocht zonder roetfilter – absoluut onduidelijk en zal hij niet aanvaard worden door Europa. “Gaat dit betekenen dat een voertuig dat volledig gehomologeerd is en in overeenstemming met de Europese normen, niet langer op de Belgische markt verkocht zou kunnen worden? “, vraagt Febiac zich af.

De woordvoerder van minister van Leefmilieu Bruno Tobback (sp.a), Laurent Winnock, legt uit dat de maatregel inhoudt dat elke nieuwe dieselwagen die vanaf 2008 wordt gekocht met het doel hem later door te verkopen, verplicht een roetfilter zal moeten hebben. Wie een nieuwe wagen koopt en niet van plan is die later te verkopen, is niet verplicht een roetfilter te hebben.

Volgens Winnock is de maatregel een voorbereiding op Europese regels die vanaf 2009 een roetfilter verplichten in elke nieuwe dieselwagen. De woordvoerder zegt dat de maatregel gecheckt is bij Europa en dat overleg wordt opgestart met de sector voor de implementatie ervan.

WWF stapt naar rechter om kabeljauw te redden

Het Wereldnatuurfonds (WWF) heeft bij het Europese Hof van Justitie in Luxemburg een klacht ingediend tegen de Europese ministers van Visserij. De organisatie acht de ministers mee verantwoordelijk voor de excessieve vangst van kabeljauw, een soort die volgens experts met uitsterven wordt bedreigd.

“We trekken aan de juridische alarmbel tegen dit voortdurende verraad van het visserijbeleid”, verklaarde een woordvoerder van het WWF in Hamburg. Volgens het WWF overtreden de ministers op flagrante wijze het reddingsplan voor de kabeljauw. De kabeljauwbestanden zijn al een tijd in vrije val. Experts dringen erop aan dat de vangst van kabeljauw in de Noordzee met onmiddellijke ingang gestaakt moet worden om de stocks opnieuw te laten aangroeien.

De Europese Commissie stelde aanvankelijk voor om de quota voor de vangst van kabeljauw met een kwart te beperken. De ministers stemden slechts in met een reductie van 14 procent voor 2007. (belga)

Italiaanse rivieren drogen op

In Italië wordt het water schaars. Door de drie grootste rivieren van het Zuid-Europese land, de Arno, Po en Tiber, vloeit momenteel de helft minder water dan normaal in deze tijd van het jaar. Dat schrijft de Italiaanse krant La Repubblica. Experts hebben inmiddels al de noodtoestand uitgeroepen.

“Het is nu duidelijk dat we met een abnormaal fenomeen te doen hebben, dat waarschijnlijk veroorzaakt wordt door de klimaatsverandering”, aldus de voorzitter van de Italiaanse klimaatcommissie van het parlement, Ermete Realacci. Ook het smeltende sneeuwwater zal de situatie in de Italiaanse rivieren niet oplossen. In de Alpen is dit jaar slechts tussen 25 en 75 centimeter sneeuw gevallen, dat is de helft minder dan vorig jaar. (dpa)